La escritora británica EJ Swift ganó el Arthur C. Clarke Award 2026 con When There Are Wolves Again, una novela de ciencia ficción climática publicada por Arcadia. El fallo convierte a Swift en la cuadragésima ganadora del galardón británico, después de imponerse entre 132 obras presentadas por 52 sellos editoriales y autores independientes. La novela sigue durante varias décadas a dos mujeres cuyas vidas convergen alrededor del deterioro ambiental, la restauración de ecosistemas y las posibilidades de recuperación.
When There Are Wolves Again gana entre 132 candidaturas
El Arthur C. Clarke Award confirmó a When There Are Wolves Again como ganadora de su edición de 2026, correspondiente al cuadragésimo aniversario del premio. El certamen reconoce anualmente la mejor novela de ciencia ficción publicada por primera vez en Reino Unido durante el año anterior. Esta edición registró una cifra récord de 132 títulos evaluados por un jurado formado por representantes de organizaciones británicas vinculadas con el género.
Swift competía contra Dungeon Crawler Carl, de Matt Dinniman, y The Dream Hotel, de Laila Lalami, además de otras tres obras finalistas. El jurado también examinó Luminous, de Silvia Park, junto con títulos de qntm y Lorraine Wilson durante una edición especialmente amplia. La selección situó finalmente la novela de Swift en primer lugar por su tratamiento del futuro climático mediante personajes desarrollados durante un periodo de cincuenta años.
La historia comienza con Lucy, cuya infancia transcurre parcialmente durante la pandemia de 2020, cuando desarrolla un interés temprano por las aves y los ecosistemas. La segunda protagonista, Hester, trabaja como documentalista y viaja a la zona de exclusión de Chornóbil para filmar perros que permanecieron allí después del desastre nuclear. Sus recorridos avanzan desde diferentes momentos históricos hasta encontrarse en una Gran Bretaña futura marcada por los efectos acumulados de la crisis climática.
Una novela sobre restauración ambiental y futuro
La edición británica de When There Are Wolves Again apareció inicialmente el 9 de octubre de 2025 bajo el sello Arcadia, perteneciente a Quercus. Hachette publicó posteriormente una edición en tapa blanda el 4 de junio de 2026, poco antes de que el libro recibiera el Arthur C. Clarke Award. La obra cuenta con 304 páginas en esa edición y combina ciencia ficción especulativa con un desarrollo narrativo orientado hacia la transformación ambiental.
El relato conecta el deterioro de los ecosistemas británicos con proyectos de restauración destinados a recuperar especies desaparecidas y reconstruir hábitats profundamente modificados. Lucy participa en movimientos orientados hacia esa recuperación, mientras Hester desarrolla una relación particular con Lux, un animal procedente de la zona de Chornóbil. Ambos recorridos permiten que la novela examine consecuencias ambientales durante décadas, evitando reducir el cambio climático a un único desastre repentino.
Esa perspectiva temporal constituye una de las características destacadas por la recepción del libro después del anuncio del premio. The Guardian describió la obra como una ficción especulativa centrada en la recuperación ecológica y en la posibilidad de conservar esperanza frente al deterioro climático. El periódico también señaló que Swift había llegado anteriormente a la lista final del Arthur C. Clarke Award en 2023 con The Coral Bones.
EJ Swift regresa al Clarke después de 2023
La victoria de 2026 consolida la relación de Swift con un premio que ya había reconocido anteriormente su trabajo mediante aquella candidatura. Su trayectoria dentro de la ciencia ficción reciente ha mostrado una atención recurrente hacia las consecuencias ambientales de decisiones políticas y económicas desarrolladas durante periodos prolongados. When There Are Wolves Again profundiza esa línea mediante una estructura que recorre varias generaciones sin abandonar la experiencia individual de sus protagonistas.
El Arthur C. Clarke Award comenzó a concederse en 1987 y mantiene como criterio principal la publicación británica de una novela de ciencia ficción durante el año precedente. En su cuadragésima edición, el premio vuelve a colocar una obra de temática climática entre los títulos centrales del género británico contemporáneo. Para Swift, el reconocimiento llega además después del premio a mejor novela concedido por la British Science Fiction Association a la misma obra.
