La librería independiente Have a Nice Stay cerró el 30 de agosto de 2026 en el barrio de Prince Edward, en Kowloon, tras cuatro años de actividad. La despedida congregó colas que ocuparon la escalera del edificio y obligaron a limitar el aforo a 20 personas. El cierre había sido anunciado el 14 de julio y estuvo acompañado por un contexto de creciente presión sobre las librerías independientes de Hong Kong.
Cierre anunciado en julio y despedida con colas en Prince Edward
El equipo comunicó la decisión en una publicación en Facebook el 14 de julio, en la que fijó el 30 de agosto como último día. En ese texto alegó déficit durante los últimos seis meses, presión financiera, incertidumbre sobre el local y el entorno social general de Hong Kong. La librería, de unos 56 metros cuadrados, abrió en 2022 fundada por antiguos periodistas de Stand News y otros profesionales veteranos de los medios que perdieron su empleo tras el cierre de cabeceras independientes.
El 30 de agosto la tienda culminó una liquidación de cinco días y recibió a decenas de lectores que esperaron hasta 45 minutos para entrar. A las 21 horas el cofundador Sum Wan-wah agradeció el apoyo y anunció el fin de la actividad. En un comunicado previo difundido en redes, los responsables señalaron: «We no longer have the ability, or perhaps the courage, to continue fulfilling the mission of using books to share knowledge drawn from a diversity of perspectives». La frase fue recogida por Reuters en su crónica del último día.
Redadas, detenciones y el contexto de las líneas rojas
El anuncio del cierre fue seguido, un día después, por una operación de la policía de seguridad nacional contra Have a Nice Stay y Greenfield Book Store. Los agentes registraron ambos establecimientos y detuvieron a cinco personas por sospecha de exhibir y vender publicaciones con intención sediciosa. Tres de los detenidos trabajaban en Have a Nice Stay y dos en Greenfield, según informó Hong Kong Free Press. Los cinco quedaron posteriormente en libertad bajo fianza mientras continuaba la investigación.
Have a Nice Stay había explicado que no dispone de capacidad para revisar cada título y determinar cuáles podrían considerarse problemáticos. El equipo aludió a unas «líneas rojas» poco claras sobre qué libros pueden circular legalmente en Hong Kong. Las autoridades no han publicado una lista oficial de obras prohibidas y el secretario de Seguridad, Chris Tang, ha evitado precisar qué títulos estarían vetados. El local denunció también quejas reiteradas de denunciantes anónimos que durante meses señalaron su actividad.
El caso no es aislado. En marzo la policía detuvo al fundador de Book Punch y a tres empleados por la venta de títulos considerados sediciosos, entre ellos una biografía del empresario Jimmy Lai. En junio fue arrestada Letitia Wong, propietaria de Hunter Bookstore, por presuntos actos con intención sediciosa y blanqueo de dinero; la policía afirmó además que los responsables habían recibido remesas financiadas por organizaciones políticas extranjeras. Estas intervenciones se producen bajo el marco de la legislación de seguridad nacional impuesta por Pekín en 2020 y de la ley de seguridad nacional local aprobada en 2024.
Un sector independiente en retroceso desde 2020
La clausura de Have a Nice Stay coincide con el anuncio de cierre de Greenfield Book Store, fundada en 1976 y uno de los comercios independientes más longevos de la ciudad. Greenfield informó que finalizará su actividad al terminar el contrato de alquiler vigente tras 50 años. Su comunicado agradeció el acompañamiento del público sin detallar motivos adicionales.
El retroceso del circuito independiente en Hong Kong se acentuó después de 2020. Muchas de estas librerías ofrecían un catálogo más amplio de títulos políticos y sociales que las cadenas generalistas y funcionaban como espacios de encuentro para charlas, talleres y presentaciones. Have a Nice Stay, además de vender libros sobre periodismo y literatura de no ficción, organizó actividades con autores y publicó informes temáticos a partir de 2023.
Durante la última semana de agosto los lectores acudieron para comprar los fondos restantes y despedir el proyecto. Algunos clientes entrevistados por medios locales expresaron pesar por la desaparición de un punto de acceso a libros sobre temas sensibles que no se encuentran en librerías mayoritarias. Con el cierre del 30 de agosto, Hong Kong pierde otro de los pocos espacios que mantenían una oferta editorial diversa fuera del circuito comercial principal.
