El Booker Prize 2026 anunció el 28 de julio su lista larga de trece novelas, encabezada por los antiguos ganadores Marlon James y Douglas Stuart. La selección también incluye a Elizabeth Strout junto con diez autores que aparecen por primera vez entre los candidatos del premio británico. El jurado, presidido por Mary Beard, evaluó 163 obras publicadas o previstas en Reino Unido e Irlanda durante el periodo de elegibilidad correspondiente a esta edición.
Dos antiguos ganadores regresan al Booker Prize
Marlon James figura entre los candidatos con The Disappearers, una novela ambientada en Jamaica durante la década de 1980 y vinculada con episodios de violencia homófoba. Douglas Stuart regresa con John of John, centrada en un hombre gay que vuelve a un entorno familiar situado en las Hébridas escocesas. Ambos escritores ya conocen el reconocimiento principal del Booker Prize, circunstancia que convierte sus nuevas candidaturas en uno de los principales puntos de atención de la edición.
James ganó el Booker en 2015 con A Brief History of Seven Killings, mientras Stuart obtuvo el premio en 2020 por Shuggie Bain. La lista de 2026 incorpora además a Elizabeth Strout, candidata por The Things We Never Say, después de varias apariciones anteriores dentro del proceso del galardón. Su presencia introduce otra figura consolidada entre una selección dominada, sin embargo, por escritores que ingresan por primera vez en la lista larga.
Entre esos nombres aparecen Kenan Orhan con The Renovation y Rebecca Perry con May We Feed the King, ambos debutantes en el proceso del Booker. También figura Djamel White con All Them Dogs, mientras Chloe Aridjis compite mediante The Shadow of the Object. La combinación ofrece un panorama donde autores con carreras ampliamente reconocidas comparten espacio con narradores que comienzan a obtener visibilidad internacional mediante esta selección.
Una lista marcada por la experimentación narrativa
La edición de 2026 incorpora varias obras que se apartan de estructuras realistas convencionales mediante procedimientos cercanos al surrealismo o la distorsión de género. The End of Everything, de M. John Harrison, presenta una Inglaterra alterada mediante elementos distópicos, mientras The Vivisectors, de Missouri Williams, utiliza una construcción alegórica poco convencional. Black Bag, de Luke Kennard, también aparece entre los títulos señalados por su tratamiento narrativo menos previsible.
La crítica británica ha destacado precisamente esa apertura hacia obras capaces de asumir riesgos formales sin abandonar asuntos vinculados con conflictos contemporáneos. El jurado está presidido por la historiadora Mary Beard e incluye al poeta Raymond Antrobus junto con Rebecca Liu, Patricia Lockwood y Jarvis Cocker. La Booker Prize Foundation indicó que el panel busca ficción escrita originalmente en inglés y publicada en Reino Unido o Irlanda dentro del periodo establecido.
Beard ha explicado que el criterio del jurado parte de la capacidad de la ficción para ofrecer perspectivas distintas sobre la realidad, una orientación visible en la variedad formal de esta lista. La selección abarca escritores de siete nacionalidades y reúne trece títulos, mientras diez autores ingresan por primera vez en esta fase del premio. El conjunto combina reconocimiento previo con una apuesta considerable por nombres menos asociados históricamente con el Booker.
La shortlist se anunciará el 22 de septiembre
La lista larga constituye la primera selección pública dentro de un proceso que continuará el 22 de septiembre de 2026, cuando se conocerán las seis novelas finalistas. El ganador será anunciado durante una ceremonia prevista para el 9 de noviembre, según el calendario oficial publicado por la organización. Cada autor incluido en la shortlist recibirá 2.500 libras, mientras el ganador obtendrá un premio adicional de 50.000 libras.
El Booker admite novelas escritas originalmente en inglés por autores de cualquier nacionalidad, siempre que hayan sido publicadas en Reino Unido o Irlanda durante el periodo correspondiente. Para 2026, las obras elegibles debían aparecer entre el 1 de octubre de 2025 y el 30 de septiembre de 2026. La selección definitiva de septiembre reducirá ahora una lista donde antiguos ganadores conviven con diez candidatos nuevos antes de que el jurado determine el título premiado en noviembre.
