MK (Maka) Gaes (Macarena Garrido Estepa) es una epidemióloga, dibujante y escritora de fantasía oscura y realismo fantástico nacida en 1978, en Alcobendas, Madrid, España. Desde sus comienzos, MK Gaes se propuso centrar sus escritos en el análisis del incongruente comportamiento humano. Por ello, a pesar de que la autora dota a sus textos de atmósferas fantásticas y largos periplos cargados de aventuras que los personajes deben recorrer, lo relevante de sus textos no es la acción que se desarrolla, sino las emociones que los protagonistas ostentan y que los llevan a tomar las decisiones que guían sus (ficticias) vidas.
De eso trata la saga La Estrella del Norte, su principal obra. Es una trama de seis libros guiada por el único oráculo dotado de emociones de una raza inmortal e insensible. En sus páginas, se diserta sobre muchos temas, entre ellos, el significado y el uso apropiado o inapropiado de la palabra amor, tanto en la esfera del amor romántico como en la del amor fraternal o de la amistad. Y es que hay amores que matan y amores que se parecen demasiado al odio, algo que los oráculos deben conocer, puesto que no hay hilos más resistentes para tejer el destino de los humanos que los del amor y del odio.
Orígenes y formación de MK Gaes
MK Gaes es la quinta hija de una familia humilde. Con una madre poeta y una hermana mayor convertida en una ávida lectora, la autora se adentró temprano en la literatura al leerse toda la biblioteca familiar. Puesto que a los trece años ya había acabado con los libros de Asimov, Tolkien, Shakespeare, Jane Austen, Sir Walter Scott, Dumas, y un largo etc., comenzó ella misma a adquirir sus propios títulos con los que saciar su interés.
Durante su época de educación secundaria, MK Gaes entró en contacto con los grandes autores de fantasía del momento —Margaret Weis y Tracy Hickman—, y se adentró en la Dragonlance y en El Ciclo de la Puerta de la Muerte, dos sagas que le impactaron. Fue allí cuando nacieron Dorkstra y Swanna, los protagonistas de la saga La Estrella del Norte, y se inició un pequeño escrito que sirvió de borrador. También en esos años fue cuando la autora comenzó a sentir la necesidad de realizar sus primeros dibujos de mundos de fantasía.
De la fantasía juvenil a la trayectoria científica
Por desgracia, la vida siempre sigue y, en esa época, las facilidades para los escritores no existían. Se acababan de comercializar los primeros ordenadores y se estaba abandonando poco a poco el uso de la máquina de escribir. Nada indicaba que la profesión de escritora fuera accesible para una persona común y corriente. Fue por eso por lo que, finalizados los estudios en secundaria, MK Gaes siguió con su vida y se licenció en Farmacia para continuar después su formación con un doctorado en Medicina Preventiva y Salud Pública.
Como forma de vida, MK Gaes realiza proyectos de investigación como epidemióloga desde hace más de veinte años para el Ministerio de Ciencia y diversas entidades públicas y privadas. De aquí se deriva el uso de un seudónimo de cara a la publicación de sus trabajos literarios, ya que su nombre completo está asociado a sus publicaciones científicas.
El comienzo de la aventura literaria de MK Gaes
Fue un poco antes de la pandemia del año 2020 cuando MK Gaes comenzó su periplo real en el mundo de la escritura. Tras muchos años dedicados en cuerpo y alma a su profesión, la factura del estrés y las circunstancias adversas la llevaron a un momento de baja médica que se concatenó con el periodo de restricciones de movilidad de la pandemia. El tiempo libre, antes imposible de adquirir, se volvió una posibilidad de repente, a lo que se unieron otros factores, como una acertada predicción de futuro, que se consolidó con la muerte de su hijo —al que está dedicado su primer libro, La Rueda del Destino— tras un caso de acoso laboral y un largo proceso judicial en memoria de este.
Del trauma y del dolor de estos hechos surgieron numerosas preguntas acerca de la naturaleza humana y la crueldad que puede llegar a albergar. Esto, combinado con las dudas de la autora acerca de si el destino nos es impuesto o nos deja margen de libertad, explica que los oráculos de la raza de los nocturnos reclamaran su puesto en la saga por aquel entonces. Por supuesto, no es difícil comprender el motivo por el que su raza carece en su mayoría de emociones. Es bien sabido que el trauma y el shock generan eso en sus víctimas que, desprovistas de amor y odio, caminan congeladas sin poder entender lo que les ha sucedido.
Así fue como se sentía la autora por aquel entonces, fría y desprovista de emociones, observando un mundo incongruente a su alrededor. Desde esta dura vivencia, se convirtió en una necesidad rescatar ese borrador antiguo para seguir trabajándolo y poder escribir sobre esas dos razas opuestas: los nocturnos —unos seres inmortales carentes de emociones— y las shashas —manipuladoras de ellas—.
¿Cómo no poner a un nocturno atípico por su mestizaje, Dorkstra, experimentando sus primeras emociones y reflexionando sobre la incongruencia humana junto a Swanna, una shasha terriblemente emocional? Era necesario.
Análisis de las obras más representativas de MK Gaes
En adelante, un vistazo a la obra de MK Gaes.
Relatos Imperfectos de Amor y Noche
MK Gaes tiene publicada una serie de relatos cortos bajo el título de Relatos Imperfectos de Amor y Noche. Estos textos tienen un tono irónico e intimista y están enmarcados en los géneros del realismo y el realismo fantástico. Uno de ellos, incluso, ha llegado a narrarse a través del podcast de Cuentos del Bosque Oscuro, como es el caso de El jersey viejo de lana.
Saga La Estrella del Norte
La saga La Estrella del Norte diserta sobre la lucha entre la razón, el deseo y el amor. Asimismo, divaga sobre el amor generoso y el egoísta, como si el segundo tuviera el derecho a llamarse amor. También nos habla de la lealtad y transita alrededor de la semilla que desata una revolución. En resumidas cuentas, es una obra que reflexiona sobre esa parte del comportamiento humano que no se pliega a la lógica, sino a la emoción, a esas decisiones que tomamos para salvar a alguien amado contra todo pronóstico.
Por lo antes dicho, la saga La Estrella del Norte no estará nunca bien catalogada. ¿Es fantasía oscura? Lo es. ¿Es realmente una historia de aventuras? Las tiene, aunque es una historia de destino y de emoción y no tiene la misma estructura narrativa de una historia de aventuras. ¿Es una historia romántica?, pues, es una historia que diserta sobre el buen y el mal amor, pasando por todo lo intermedio. ¿Hay amor?, sí, sin él los personajes no se moverían, pero no tiene una estructura de novela romántica ni es lo que predomine en la historia.
Tampoco se podría afirmar que la saga fuera una lectura que nos vaya a hacer sentir bien en todo momento, eso que ahora se denomina en inglés una lectura feelgood. Las escenas en ella son a veces inmersivas y buscan forzar al lector a sentir repulsa o agrado. Esto es algo que la autora trató especialmente de potenciar en su primer libro, La Rueda del Destino, en el que el lector avanza algo desorientado entre personajes e historias, algunas que le producen alegría, y otras, incomodidad, hasta que estas comienzan a enlazarse entre sí.
Es, sin embargo, relevante destacar la referencia del título en este caso a la carta del tarot La Rueda de la Fortuna. Si el significado de la carta es un cambio de suerte para bien o para mal, nos daremos cuenta de que las vidas de los personajes que se narran en este libro sufren curiosos quiebros a lo largo de su periplo que los va a llevar a encontrarse de forma extraña en el centro del juego del destino por salvar el mundo de Goddard de su destrucción.
El resto de los libros es ya el caminar de los personajes, y de eso no se puede hablar sin estropear la experiencia lectora.
Los primeros cuatro libros de la saga La Estrella del Norte ya están disponibles en Amazon:
- La Rueda del Destino (n. º1 de la saga La Estrella del Norte, publicado en noviembre del 2022);
- Combates de Fuego y Noche (n. º2 de la saga La Estrella del Norte, publicado en noviembre del 2023);
- El Destino Errante (n. º3 de la saga La Estrella del Norte, publicado en enero del 2025);
- La Oscuridad Creciente (n. º4 de la saga La Estrella del Norte, publicado en febrero del 2026).
Futuros proyectos de MK Gaes
MK Gaes se encuentra actualmente trabajando en el quinto libro de la saga, que saldrá a la venta en el primer semestre del año 2027, y planea terminar el sexto libro y la saga La Estrella del Norte en el año 2028. En cualquier caso, no se preocupen, en su mente ya han surgido nuevas historias que están pugnando por salir a flote y a las que podrá dedicar su tiempo y su espacio una vez haya completado esta historia.
Entrevista a MK Gaes
1. Su biografía muestra una infancia muy ligada a los libros. ¿En qué momento dejó de ser solo una gran lectora para empezar a sentirse escritora?
Si tuviera que marcar un punto para el comienzo de mi etapa como escritora, lo marcaría con la escritura de mi primer libro, La Rueda del Destino, ya que fue en los años 2020 y 2021 en los que hice ese esfuerzo por poner en palabras lo que llevaba muchos años rondándome la cabeza.
No obstante, ¿tengo el derecho a llamarme escritora con todo lo que eso significa? Quizá me gustaría ser más humilde e ir un poco más hacia atrás en mi historia y decir que la saga La Estrella del Norte no es un relato que haya salido de una planificación o escaleta. Lo cierto es que la saga ya vivía en mi mente muchos años atrás. Era en las esperas en aeropuertos y hoteles donde cerraba los ojos y me imaginaba esas escenas y las refinaba. Cuando llegó el momento de escribirlas, quisieron salir todas a la vez, en lo que acabó por ser un proceso caótico en el que intercalaba la escritura de páginas de los diferentes libros en una misma sesión.
Admitámoslo, tenía una necesidad urgente e imperiosa de vaciar una mente demasiado llena y escribir esas escenas fue la solución para cerrar un ciclo y regalar eso que me ocupaba ya demasiado espacio. Ahora la historia ya no es mía, es de los lectores. Eso sí, supongo que, si volviera a empezar una nueva saga o libro, ya sería un proceso más elaborado y no una necesidad.
2. Usted creció leyendo a autores tan distintos como Asimov, Tolkien, Shakespeare, Jane Austen o Dumas. ¿Qué huellas concretas dejaron esas lecturas en su manera de construir mundos, personajes y conflictos?
Lo cierto es que he tenido la suerte y la fortuna de contar con una biblioteca de calidad en mi hogar desde pequeña. Cualquiera de esos autores supone una grata experiencia, no solo por la impecable redacción de sus escritos, sino porque todos ellos disertan sobre la naturaleza humana de una u otra forma.
Creo que esa es la huella que dejaron en mí, y cada uno enmarcado en su propio tiempo. Supongo que, de todos, me sigue fascinando Asimov. Si lo piensas bien, es fácil disertar sobre la sociedad que ves y sus vicios, pero Asimov planteó la deriva de las sociedades en un mundo futurista y da miedo lo acertado que estuvo. Supongo que eso es lo que hacemos los escritores de fantasía oscura: introducir la magia como una forma de tensionar aún más las reglas sociales, cambiar las jerarquías de poder y ver cómo eso afecta a un mundo entero. Es una especie de experimento (hipotético) sociológico.
3. Durante la adolescencia entró en contacto con Margaret Weis y Tracy Hickman, y ahí comenzaron a gestarse Dorkstra y Swanna. ¿Qué vio entonces en esos personajes que le hizo comprender que tenían una historia larga por delante?
En realidad, Dorkstra y Swanna se crearon por la mente de una niña de 14 años. Nacieron como el producto de una historia de amor entre dos seres muy distintos y en bandos opuestos en un entorno de saga de fantasía de esas que tanto me gustaban. Obviamente, ambos han acabado transformándose en algo un poco distinto, aunque queden restos de la planificación inicial. Digamos que, con los años, la historia entre ellos dejó de ser tan central en la trama, mientras que la problemática social y la disertación sobre la incongruencia humana tomaron el liderazgo. Sin la madurez alcanzada ahora, la historia puede que hubiera sido más parecida a otras que ya se pueden leer.
4. Su obra pone el foco en las emociones, incluso por encima de la acción. En un género como la fantasía, tan asociado a la aventura y al conflicto externo, ¿por qué le interesa más explorar el paisaje emocional que la épica en sí misma?
Hay acción en los libros. De hecho, toda la historia se desarrolla en el entorno de una guerra contra el emperador por derrocarlo. Sin embargo, poco a poco, nos daremos cuenta de que hay mucho más, y es que los protagonistas principales de la saga son los nocturnos, unos seres inmortales carentes de sentimientos que trabajan para su dios, el Ser, ejerciendo de pastores de humanos.
Hay que entender que el objetivo de los nocturnos es manejar a los humanos para que no destruyan los mundos, así que pueden incitarlos a una guerra para mermarlos o guiarlos por el destino hasta puertos mejores. Por supuesto, pueden planificar sus siguientes movimientos a lo largo de los siglos; para ello tienen vidas inmortales y cuentan con sus oráculos.
Teniendo la eternidad como tienen, les importan bien poco los logros de los humanos o sus problemas. De ahí que, a la larga, cuando la historia va alcanzando niveles más elevados en la trama, nos demos cuenta de lo poco relevante que es para ellos la lucha contra el emperador.
Si vivimos una pequeña aventura en los libros es porque Dorkstra, nuestro oráculo protagonista, es mestizo y tiene sentimientos, algo de lo que sus congéneres carecen. Es su sensación de afinidad y amistad por algunos humanos, y su necesidad de comprenderlos, lo que hace que él nos arrastre a esa pequeña aventura humana.
5. En La Estrella del Norte aparecen temas como el amor, el odio, el destino y la contradicción humana. ¿Diría que su saga es, en el fondo, una reflexión literaria sobre aquello que no logramos explicar racionalmente de nosotros mismos?
Así es. La saga es un entorno libre en el que no se sigue el arco del héroe, sino que cada personaje tiene su arco individual. Pastoreados por un oráculo, cada uno de los protagonistas, principales o secundarios, nos va a dar una lección y una reflexión sobre la lealtad, la valentía, el amor, etc. Todo ello aderezado con las reflexiones de nuestro oráculo acerca de la incongruencia humana, algo que debe tener en cuenta para guiar a las ovejas de su rebaño.
Aquí haré un inciso y os confesaré algo. Lo más difícil de escribir esta saga ha sido prepararme el terreno con cada uno de los personajes, puesto que había que llevarlos a veces a su límite emocional para que una decisión fuera moralmente aceptable o plausible. No, los humanos no decidimos exponernos a un peligro que nos supera si no estamos muy desesperados. Leeréis cómo gritan y aúllan de dolor, cómo hacen el tránsito de personas dulces a nobles guerreros, de ratones de biblioteca a sociópatas. La saga va de retorcer y exprimir a cada uno de ellos hasta que se da la transformación. Algunos personajes sorprenderán para bien y otros para mal.
6. Hay un contraste muy potente entre los nocturnos, carentes de emociones, y las shashas, manipuladoras de ellas. ¿Cómo nació esa oposición y qué le permitía narrar que no podía contar de otro modo?
La oposición nació del trauma. Es bien sabido que una persona en situación de trauma queda congelada emocionalmente y opera en piloto automático. Por otra parte, yo había sufrido acoso laboral y eso me llevó a terapia y a reflexionar sobre la maldad y las reglas del juego a nivel social mientras trataba de reconectar con el mundo.
Si os soy sincera, vi tanta oscuridad en los seres humanos durante mi caso de acoso, tantas mentiras y tanta maldad, que me costó creer de lo que eran capaces algunos de ellos. Así que sí, quise incorporar esa reflexión sobre lo incongruentes que somos cuando queremos, como si fuera otra raza superior la que nos mirara desde arriba.
Eso sí, la fantasía oscura disfruta retorciendo siempre las sociedades. De ahí que, a pesar de que el Ser, el dios de los nocturnos, tenga que plantearse crear un nocturno con sentimientos, mezclando la raza con la de las shashas, para ver si este es capaz de entender mejor a los humanos con tal de manejarlos, esto sea un riesgo para él, ya que puede que los sentimientos infecten a los suyos y estos adquieran los mismos defectos que los humanos.
En cuanto a las shashas, las doté del don de manipular las emociones ajenas, tal y como parecen hacer los promotores de los casos de acoso, que manejan a la jauría como si esta careciera de cerebro. Eso me ayudó muchísimo a disertar sobre el amor. Es triste ver que, en cuanto nos dan un poder como ese y lo usamos, ya no podemos saber si el objeto de nuestro amor nos ama de forma sincera o lo estamos forzando a ello. Esa era una idea con la que me entusiasmó jugar, poder hacerlas crueles y manipuladoras y, a la vez, que perdieran el amor verdadero por su osadía.
Y es que el amor es algo que se entrega de forma voluntaria.
7. Su trayectoria profesional en el ámbito científico convive con su identidad literaria, hasta el punto de publicar con seudónimo. ¿Cómo dialogan en usted la epidemióloga y la escritora? ¿Se corrigen entre sí, se tensionan o se complementan?
La verdad es que diría que ambas facetas se ignoran mutuamente. Sí que es verdad que a veces incorporo información de alguna planta medicinal al relato fantástico, pero no traslado apenas conocimiento de una parte a la otra.
En realidad, mi mayor controversia entre la saga de fantasía y mi trabajo es el hecho de que Dorkstra, el oráculo protagonista, sea dado a ciertos vicios como el alcohol, el tabaco o el itrus (una especie de marihuana). A veces me planteo si alguien me va a recriminar que, como epidemióloga, debería estar poniendo eslóganes contra el alcohol, el tabaco y las sustancias de abuso en mis textos, pero es una historia de fantasía y el personaje también tiene sus demonios y su propio arco.
8. En su historia personal hubo experiencias de dolor y trauma que parecen haber reactivado de forma decisiva su escritura. Sin invadir lo íntimo, ¿qué lugar ocupa la literatura en un proceso así: un refugio, una reconstrucción, la búsqueda del sentido, resguardar en la memoria de la humanidad el amor del que ha partido?
Yo lo catalogaría como una reflexión y un proceso de autoayuda, aunque esto último quizá no sea por la razón que podáis creer.
Una reflexión sobre la naturaleza humana para tratar de entender lo difícil que es comprendernos. Me explico. Los humanos podemos decir una cosa, sentir otra y expresar otra. Nuestro lenguaje es muy complicado y no se basa en palabras, hay gestos, indicaciones, motivaciones y una historia pasada. Somos muy complejos, mucho más de lo que se quiere creer. A mí me costó entender muchas cosas que habían pasado y comprender que no había visto las señales cuando habían estado ahí.
Respecto a la parte de autoayuda, lo explicaré mejor. Además de vaciar mi mente de miles de escenas y liberar espacio necesario para otras cosas, hubo un efecto que el trauma causó en mí y que es menos conocido entre la gente. Os lo explicaré de una forma sencilla: cuando la mente se enfoca mucho en algo, le resulta imposible centrarse en otras cosas, así que para que mi mente operara en situación de trauma, perdí a cambio la capacidad de hablar y de escribir ideas ordenadas. Esto es algo que hasta yo noto en los primeros capítulos de la saga, mi dificultad de crear frases largas y cómo, poco a poco, el texto se vuelve más fluido y ligero según empujo a mi mente de nuevo a operar en funcionalidades lingüísticas.
Así que sí, fue reparador y necesario escribir para mí para devolverme algo que se me había quitado.
9. Usted ha dicho que La Estrella del Norte no encaja del todo en una sola etiqueta: fantasía oscura, aventura, reflexión sobre el amor, exploración emocional. ¿Le incomoda la necesidad del mercado de clasificarlo todo?
A veces me preocupa desde la perspectiva de un lector eligiendo mi saga y creyendo que se está adentrando en una historia de fantasía al uso o una historia de romance al uso. El tiempo para leer es limitado y, aunque desees tener muchos lectores, lo cierto es que lo correcto es que el lector y la lectura encajen entre sí, pero yo no tengo una etiqueta para poner que esta es una historia de destino y tampoco conozco historias similares para poder poner la etiqueta de “parecido a”.
10. Con cuatro libros ya publicados y la saga avanzando hacia su desenlace, ¿qué siente hoy al mirar hacia atrás y ver que aquel antiguo borrador adolescente terminó convirtiéndose en el gran proyecto literario de su vida?
Mucha emoción, la verdad. A veces es un poco increíble que todo eso haya salido de mi cabeza y haya acabado plasmado en papel. Por otra parte, ahora, que estoy con la escritura del quinto libro y estoy comenzando a tejer los cierres de historia para cada uno de los personajes, empiezo a sentir un poco de tristeza por el final de esta etapa, pero todas las historias tienen un comienzo y un final, y no queda otra que abordarlo. Le daremos el cierre que se merece.
